Santiago de Cali!!

Çà y est, j'écris ce message depuis Cali où nous sommes arrivés hier en fin de matinée.

Cette semaine, nous avons traversé surtout toute la zone des plantations de café d'altitude: la eje cafetera, d'où provient l'essentiel du café qui fait la réputation de la Colombie. D'ailleurs, tout ce café est destiné à l'exportation ... en particulier pour Nespresso (what else!!) et ceci dit, le café (tinto ou café con leche) que j'aurais bu boire ici ne me laissera pas un souvenir inoubliable! Par contre, j'en ai appris beaucoup sur la culture, la sélection, les traitements mécaniques, les parasites ... et j'en passe! 

Après la zone cafétera, nous sommes descendu dans "El Valle" qui est en fait une vallée à 1000 m d'altitude ou coule le rio Cauca, le deuxième fleuve de Colombie. Et ici, la route est plate ... sur plusieurs jours de vélo, de quoi oublier les montées passées ... et à venir!

Dans cette vallée, culture d'ananas, de raisins et surtout, à perte de vue de canne à sucre dans des haciendas gigantesques. De loin en loin, des usines pour le premier traitement de la caña qui donne la panella qui est en fait des pains de sucre non raffiné. Cette panella sert ici à tout, aussi bien à préparer des boissons que des pâtisseries ou à sucrer le café.

Aujourd'hui, nous avons visité Cali ou plutôt Santiago de Cali de son vrai nom. En dehors de son passé sulfureux, c'est la troisième ville du pays, étendue à perte de vue, mais loin d'avoir le charme ou l'effervescence de Medellin ou Bogota. Ceci dit, une étape bien agréable quand même.

Demain, nous allons laisser nos montures et bagages ici pour aller passer 3 jours sur la côte, histoire de voir si le Pacifique est toujours à sa place. Donc, demain, bus en  direction de Buenaventura et de là une lancha pour Ladrilleros et sa plage.

c'est pas le pic d'Ossau, mais ça y ressemble!

chacun son tour!

coopérative de café

caféiers

évangéliste sur la plaza et hystériques assortis!

canne à sucre

tren cañero

Santiago de Cali

San Antonio

homme de peine! ...

... et écrivains publics

musique militaire ... ou plutôt policière

Medellin ... et après?

Une semaine bien occupée!

De Valdivia où je vous ai laissé la semaine dernière alors que nous venions d'attaquer la remontée vers Medellin, nous sommes arrivés, après une ascension mémorable à Yarumal, juste pour le week-end qui est ici assez festif, que ce soit dans les villes ou les gros bourgs. Yarumal, une ville qui s"étale au flanc de la montagne et qui réussit le tour de force d'avoir toutes les rues en pentes, qu'elles soient nord-sud ou est-ouest! De là, la journée de dimanche s'est passée en grande partie sous la pluie. C'est depuis notre départ, la deuxième fois ou nous nous faisons bien arroser! Du coup, arrêt un peu précipité dans un village de bord de nationale et enfin le lendemain arrivée à Medellin.

Pour nous, Medellin, c'est un peu la ville mythique, entre images de bout du monde et guerre des cartels sous l'égide de Pablo Escobar! En fait c'est une ville tentaculaire qui fait au moins 25 km dans sa longueur (mesurés par le compteur du vélo!!) et qui est partie depuis longtemps à l'assaut des montagnes alentours.

C'est aussi un superbe centre ville, de grands parcs, un culte omniprésent à Fernando Botero. D'ailleurs l'artiste n'a pas été ingrat pour sa ville natale entre les statues monumentales du "parque de las esculturas" et toutes les oeuvres offertes au "museo de Antioquia".

De Medellin, nous sommes allés (en bus) à Santa Fé de Antioquia, ancienne capitale de la région, maintenant supplantée par Medellin, mais qui, du coup, a gardé intact son cachet de ville coloniale. Même en bus, c'est presque une expédition: seulement 1h 30 de trajet grâce à un tunnel au sommet de la montagne qui fait gagner depuis 2005 la moité du temps, mais quand même une ascension qui nous fait passer des 1500 m de Medellin à 2200 au tunnel pour redescendre à 600 m à Santa Fé, le tout ... en 60 km!!

Depuis, nous avons repris la route vers Cali, avec, vélo oblige, des arrêts dans des villes qui ne doivent pas voir des voyageurs tous les jours. Ce soir, nous sommes à Supia.

A bientôt

Valdivia

 Yarumal

 Santa Rosa de Osos

 dimanche après-midi

 Lavadero

 Medellin

 iglesia Veracruz

 cathédrale métropolitaine

 parque de las esculturas

 chirurgie ambulatoire!

 Plaza Cisneros

 ex Palacio National, hoy, museo de la cultura

 ravalement de façade!

 nature morte Botero

la mort de Pablo Escobar

 mercredi des cendres

 Santa Fe de Antioquia

 le métro de Medellin

 orpailleurs ...

... et pépite, ou plutôt, poussière d'or!